शहरातील पाणीटंचाईच्या समस्येवर तोडगा काढण्यासाठी महत्त्वाचा मानला जाणारा गंगापूर धरण ते बारा बंगला दरम्यानचा नवीन जलवाहिनी प्रकल्प आता पूर्णत्वाच्या मार्गावर आहे. सुमारे १२ किलोमीटर लांबीची आणि १८०० मिमी व्यासाची ही थेट जलवाहिनी उभारण्याचे काम अंतिम टप्प्यात पोहोचले आहे. प्रशासनाच्या माहितीनुसार, येत्या १५ एप्रिलपासून या नव्या यंत्रणेच्या माध्यमातून शहराला पाणीपुरवठा सुरू केला जाणार आहे.
सध्या शहरात वापरात असलेली जुनी जलवाहिनी दररोज सुमारे ३०० एमएलडी (मिलियन लिटर प्रति दिवस) इतकीच पाणीपुरवठा क्षमता देऊ शकते. त्यामुळे वाढत्या लोकसंख्येमुळे आणि गरजांमुळे अनेक भागांमध्ये अपुरा व विस्कळीत पाणीपुरवठा होत असल्याच्या तक्रारी वारंवार समोर येत होत्या.
नवीन जलवाहिनी कार्यान्वित झाल्यानंतर पाणीपुरवठ्याची क्षमता तब्बल ४०० एमएलडीपर्यंत वाढणार आहे. यामुळे शहरातील नागरिकांना गरजेनुसार अधिक पाणी उपलब्ध होणार असून, पाणीटंचाईची समस्या मोठ्या प्रमाणात कमी होण्याची शक्यता आहे.
महापालिकेच्या अधिकाऱ्यांच्या मते, या प्रकल्पामुळे केवळ पाणीपुरवठ्याची क्षमता वाढणार नाही, तर वितरण प्रणाली अधिक सुरळीत होईल. त्यामुळे वारंवार होणाऱ्या पाणी कपातीवरही नियंत्रण मिळवता येईल.
एकूणच, गंगापूर ते बारा बंगला जलवाहिनी प्रकल्प शहरासाठी मोठा दिलासा ठरणार असून, नागरिकांना नियमित आणि पुरेसा पाणीपुरवठा मिळण्याची आशा व्यक्त केली जात आहे.